Trop de démocratie ou trop peu ?

« À la nomination d’une petite minorité corrompue la démocratie substitue l’élection par une masse incompétente », écrivait George Bernard Shaw. Pour Aristote, la démocratie était synonyme de régime démagogique, car ancré sur les désirs de la masse des plus pauvres. Il lui préférait ce qu’il appelait la politeia, un régime mixte, mi-démocratique mi-oligar­chique, dans lequel la classe moyenne, plus instruite, exerçait un rôle modérateur. L’installation progressive de régimes démocratiques en Europe à partir du XVIII^e siècle est l’histoire des compromis successifs imaginés pour assurer l’élection par le plus grand nombre tout en limitant le risque de dérive démagogique en instituant des instances de contrôle. Le critère ultime de réussite est le degré de satisfaction des citoyens ou, vu de l’autre côté, leur degré d’insatisfaction. De ce point de vue, l’élection de Donald Trump, le Brexit, les ­Gilets jaunes, la montée de l’extrême droite en Allemagne témoignent d’un degré d’insatisfaction croissant dans les grandes démocraties du monde riche.  ...