Responsabilités de guerre

La Deuxième Guerre mondiale a-t-elle commencé le 1er septembre 1939 avec l’invasion de la Pologne par la Wehrmacht ? Ou lors d’un Conseil des ministres britannique en mai 1940, comme le suggère l’historien Ian Kershaw, auteur d’une biographie de référence d’Hitler, dans Fateful Choices : Ten Decisions That Changed the World, 1940-1941 (« Des choix décisifs : dix décisions qui ont changé le monde ») ? Lors de ce conseil, un choix décisif a été fait : celui de poursuivre l’effort de guerre, comme le proposait Churchill. S’entendre avec l’ennemi par l’entremise de Mussolini était l’alternative proposée par Lord Halifax, ministre des Affaires étrangères. Pour Kershaw, il s’agit là d’un des points de non retour de la Seconde Guerre mondiale, auxquels il consacre son ouvrage. C’est sous ce titre qu’il a d’ailleurs été traduit en allemand (Wendepunkte), comme l’explique Norbert Frei dans Die Zeit. Si Churchill avait recherché la paix, tout aurait été différent. Le 22 juin 1941, Hitler, qui n’est pas parvenu pas à faire plier la Grande Bretagne, envahit la Russie soviétique pour chercher...