Périscopes
Donner corps à la faim
« Elles étaient trois : la grand-mère, la mère et la tante. Depuis un moment déjà, je les regardais s’activer autour de ce lit d’hôpital […]. Puis la tante a soulevé le petit enfant […] et l’a placé sur le dos de sa mère – avec les jambes et les bras ouverts, la poitrine tout…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Les esclaves oubliés d’Indonésie
Au cours de sa scolarité, chaque petit Néerlandais apprend qu’entre le milieu du XVIe siècle et les années 1850, environ 600 000 esclaves africains – sur un total estimé à 12 millions – furent déportés à travers l'océan Atlantique par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Peu savent, en revanche, que cette traite eut son…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Tout le savoir de la forêt
C’est en voyant leurs anciens disparaître peu à peu qu’une poignée d’Indiens de l’État amazonien de l’Acre ont eu l’idée de ce qui allait devenir « Le livre de la guérison ». Issus du peuple indigène Huni Kuin – dont la population ne s’élève plus dans cet État qu’à 7 500 personnes –, les initiateurs…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Roméo et Juliette à Srinagar
Lui, Faïz, est un sunnite de Srinagar, la capitale du Cachemire indien. Le jour, il fabrique des objets d’artisanat en papier mâché et, le soir venu, il travaille à son grand œuvre, un tableau monumental qu’il espère achever. Elle, la belle Roohi, une chiite aux longs cheveux d’ébène, a fait des études. Elle a repoussé…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Les leçons du paganisme
« L’invention de dieux, de héros et de surhommes de toutes sortes […] fut l’inestimable exercice préparatoire à la justification de l’égoïsme et de la souveraineté de l’individu : la liberté que l’on accordait au dieu à l’égard des autres dieux, on finit par se l’accorder à soi-même à l’égard des lois, des mœurs et…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Platon et l’histoire des sciences
« Pourquoi les scientifiques ne devraient pas écrire d’histoire. » Tel est le titre peu amène sous lequel a paru, dans le Wall Street Journal, la critique consacrée par l’historien Steven Shapin au dernier livre du prix Nobel de physique Steven Weinberg. Il est vrai que Weinberg n’a pas ménagé ses confrères spécialistes de sciences…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Dans l’ombre du père
En 1869, Léon Tolstoï achève son chef-d’œuvre Guerre et Paix et voit naître son troisième fils, baptisé comme lui Léon. Auteur de plusieurs ouvrages à succès portant sur Tolstoï père, le journaliste et écrivain russe Pavel Basinski vient de consacrer un ouvrage à cet autre Léon. Il y dresse le portrait d’un garçon frêle et…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
L’avocat des travailleurs américains
Les idées de l’avocat Tom Geoghegan détonent tellement dans le paysage intellectuel américain que même ses livres moins réussis attirent l’attention. Cet auteur plaide en effet pour un droit de regard systématique des syndicats sur les orientations stratégiques des entreprises. Il veut inscrire la liberté syndicale dans le Civil Rights Act de 1964, pour qu’elle…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Urbicide à Jaffa
En mai 2004, l’Unesco inscrivait au patrimoine mondial de l’humanité un ensemble de bâtiments connus à Tel-Aviv sous le nom de Ville blanche. Un honneur doublement usurpé, si l’on en croit l’architecte israélien Sharon Rotbard. Dans un livre tout juste traduit en anglais (l’original est paru en hébreu il y a une dizaine d’années), ce…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Un génie dans la révolution
Une énième étude à propos de Goethe et de la Révolution française ? Pas exactement : alors que l’on s’intéresse en général au seul « Goethe sur la Révolution » – aux avis, sentences et réflexions du grand écrivain sur cette tempête qui s’abattit sur l’Europe –, l’historien et journaliste Gustav Seibt étudie dans son…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Cacher la mère en deuil
Aux yeux des Grecs de l’Antiquité, la douleur éprouvée par la mère à la mort de son enfant représentait « une passion excessive pour la cité, une menace que le pouvoir masculin tenait à l’écart du rite funéraire pour contenir l’émotion », écrit Monica Menor dans la Revista de libros, à propos de cet ouvrage…
Écrit par la rédaction de Books le 29 juin 2011
Le magnétiseur et la jeune pianiste aveugle
Un matin glacial de janvier 1777, à Vienne, on présente à Franz-Anton Mesmer la jeune Maria Theresa Paradis. Lui est un médecin célèbre mais décrié, qui prétend soigner à l’aide d’aimants ; elle, une pianiste virtuose qui, une nuit, à l’âge de 3 ans, est brusquement devenue aveugle. Il doit la guérir. Cette histoire vraie constitue la…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2010
Tropismes du cancer
Lorsque sa femme a été diagnostiquée avec un cancer de l’utérus, George Johnson, un vétéran du journalisme scientifique, a entrepris d’« engranger toutes les informations possibles sur la maladie ». Des années, une rémission et un divorce plus tard, il en publie aujourd’hui le condensé. Comme le souligne David Quammen dans le New York Times, le livre…
Écrit par la rédaction de Books le 27 février 2014
Le bel avenir des BRICs
S’il est une prévision qui s’est vérifiée au cours des dix dernières années, c’est celle du décollage des pays dits « émergents ». En 2001, Jim O’Neill forgeait l’acronyme BRIC pour désigner un groupe de quatre pays (Brésil, Russie, Inde et Chine) censés devenir les moteurs de l’économie mondiale dans les quarante années à venir.…
Écrit par la rédaction de Books le 30 août 2012
À la découverte de la « Chinarabie »
Après la « Chimérique » et la « Chinafrique », faudra-t-il bientôt forger un néologisme pour parler du développement des liens entre la Chine et le Moyen-Orient ? Voilà qui paraît vraisemblable si l’on en croit l’étonnant panorama dressé par Ben Simpfendorfer, économiste de la Royal Bank of Scotland en poste à Hong Kong, sous le titre évocateur de « nouvelle…
Écrit par la rédaction de Books le 30 mars 2010
Islamisation en trompe-l’œil
Le taux de fécondité en Iran (environ 1,7 enfant par femme) est inférieur à ceux de la France et du Royaume-Uni ; en 2030, les musulmans ne devraient pas représenter plus de 2 % de la population américaine ; et une récente étude canadienne portant sur le « degré d’assimilation » des immigrés selon des…
Écrit par la rédaction de Books le 29 novembre 2012
Les Sudètes à la mode
Un mauvais roman peut-il avoir valeur de bonne nouvelle ? Telle est en substance la question qui agite ces temps-ci les milieux culturels et littéraires tchèques, au vu du succès que rencontrent depuis quelques années dans le pays un nouveau genre de livres : ceux qui sont consacrés à l’Osdun (« le transfert »), l’expulsion des Sudètes, ces…
Écrit par la rédaction de Books le 28 novembre 2013
Le Gandhi italien ressuscité
Paradoxalement, Aldo Capitini, le « Gandhi italien » est encore peu connu en Italie. Sa correspondance avec Danilo Dolce, autre penseur de la non-violence, voit enfin le jour. Elle est évoquée dans La Stampa-Tutto libri par le journaliste Giorgio Boatti, qui décrit l’austère antre de Capitini dans une vieille tour de Pérouse : une chaise, une table, une fenêtre tournée vers…
Écrit par la rédaction de Books le 2 janvier 2009
La revanche de l’antipsychiatrie
Même s’il refusait cette étiquette, l’Italien Franco Basaglia est resté dans les mémoires comme l’une des figures de l’« antipsychiatrie » des années 1960 et 1970. Ne donne-t-on pas souvent son nom à la fameuse loi 180 de 1978, qui encadrait la fermeture des asiles de la péninsule, au profit de structures ouvertes ? Trente-cinq…
Écrit par la rédaction de Books le 30 mai 2013
Le renouveau des lettres tibétaines
« Une toute nouvelle forme de littérature tibétaine » a émergé ces deux dernières décennies, analyse George Fitzherbert dans le Times Literary Supplement. Un phénomène « d’une importance considérable pour l’histoire culturelle de ce pays ». Car au Tibet, même l’illettré a de la considération pour l’écrit. Attitude qui vient de la vénération des livres…
Écrit par la rédaction de Books le 23 janvier 2009