Quand Paris devint Paris

Il fallut l’invasion de l’Angleterre par les Normands et l’installation d’Abélard à Paris pour que la ville devienne la capitale de la France. Telle est la thèse de l’historien allemand Andreas Sohn. « Certes, Clovis en avait fait dès 509 son lieu de résidence privilégié, rapporte Erwin Seitz dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung. Mais lorsque les Mérovingiens cédèrent la place aux Carolingiens, l’étoile parisienne déclina. La nouvelle dynastie dont le fief d’origine se situait entre la Meuse et la Moselle avait une prédilection pour Metz, jusqu’à ce que Charlemagne, à partir de 794, jette son dévolu sur Aix-la-Chapelle. » Lorsque l’empire de celui-ci fut divisé entre ses petits-fils, on préféra Compiègne comme capitale de la Francie occidentale. Il faut attendre le milieu du XIe siècle pour que la position de Paris, sur la Seine, donc plus près de la menaçante Normandie, devienne un atout décisif. De là, le roi était plus à même de contrecarrer les ambitions de son puissant voisin. « Le duc de Normandie, roi d’Angleterre, disposait de ressources financières bien plus importantes que le...