Les deux Lolitas
Publié dans le magazine Books n° 7, juillet-août 2009.
La neuvième nouvelle d’un recueil paru en 1916 à Berlin s’intitule Lolita. C’est l’histoire d’un homme d’âge moyen, cultivé, qui tombe raide amoureux d’une enfant. Nabokov s’en serait-il inspiré ? Le critique allemand Michael Maar s’est emparé du sujet pour publier en 2005 un brillant petit ouvrage, traduit la même année en anglais sous le titre « Les deux Lolitas ». Quatre ans après, le critique indien Pradeep Sebastian revient sur ce livre avec passion dans le quotidien The Hindu. Trois hypothèses sont examinées successivement par l’auteur : 1) Nabokov ne connaissait pas la nouvelle, ce n’est qu’une coïncidence (troublante, bien sûr) ; 2) Nabokov l’avait lue mais oubliée : ce serait un cas classique de « crypto-amnésie » ; 3) Nabokov s’en est directement inspiré. C’est l’hypothèse retenue par Maar comme la plus probable. Nabokov a habité Berlin jusqu’en 1937, époque à laquelle l’auteur de la nouvelle, qui écrivait sous le pseudonyme de...
