Japon année zéro

Le 15 décembre 1945, le Saturday Evening Post publia un article sur l’occupation du Japon, sous un titre extraordinaire – extraordinaire aujourd’hui, pas à l’époque. On y lisait : « Le G.I. civilise le Jap. » Écrit par William L. Worden. Daté de Tokyo, « By Bomber Mail ». Au-dessus de la date, on trouve un résumé de l’article de Worden : « Tandis que les Nippons attendent qu’on leur dise quoi penser, et que leurs compatriotes fuyants se défilent, l’exemple vivant du soldat américain se révèle efficace. » Plus loin dans l’article, l’auteur informe le lecteur que « le Japonais moyen est une personne simple peu éloignée du sauvage – comme la guerre l’a prouvé ». Mais il reste un espoir, car « l’homme qui, à l’heure actuelle, semble le plus efficace pour démocratiser et civiliser les Japonais est le G.I., tout comme il était si efficace pour le pacifier. » Cette image du « Jap » comme sauvage était répandue pendant la guerre. Après que les bombes A eurent tué environ deux cent mille personnes à Hiroshima et à Nagasaki, le président Truman écrivit à un ami que « lorsqu’on a affaire à une bête,...