Diderot, le plus incorrect des penseurs français

C'est de l’épicentre du politiquement correct – les États-Unis – qu’émane le dernier hommage au plus politiquement incorrect des écrivains français, Denis Diderot. Dans le cadre d’une biographie à la fois intellectuelle et physique, le professeur Andrew Curran prend plaisir à énumérer toutes les vaches sacrées qu’a sacrifiées sans pitié celui que ses contemporains appelaient « le » philosophe. À commencer par la plus sacrée, mais aussi la plus dangereuse à affronter : Dieu. Diderot avait pourtant entamé sa carrière comme séminariste et guettait la succession de son oncle au très lucratif poste de chanoine de la cathédrale de Langres. Le sort en décidant autrement, il s’était retrouvé à Paris où le spectacle des jésuites et des jansénistes s’étripant mutuellement avait introduit dans sa foi « une fissure » fatale. Tout en écrivant parfois des sermons alimentaires pour payer sa chambre, il avait entrepris de dénoncer une par une « toutes les incohérences du dogme chrétien – en tête desquelles l’éternelle question du mal », écrit Curran. Cela lui avait valu trois mois au donjon de Vincennes, lesquels ne l’avaient pas empêché de poursuivre implacablement, quoique plus prudemment, sa dé...