De l’utilité sociale des ragots

Ne culpabilisez plus si vous consacrez une bonne partie de vos heures de bureau à ragoter avec (et sur) vos collègues. Le commérage augmente l’intelligence et la productivité. Telle est en tout cas la thèse du sociologue allemand Christian Schuldt. Les entreprises au sein desquelles s’échangent beaucoup de potins se distingueraient par un esprit d’équipe plus développé. Même phénomène au sein du couple : « Les cancans quotidiens garantissent une intimité durable », explique Jörg Thomann dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung. Le commérage serait donc un formidable vecteur de lien social, l’équivalent pour les humains de l’habitude observée chez les singes de s’épouiller mutuellement.

« Le cancanier va à l’encontre de l’impératif de discrétion et le respecte tout à la fois, puisqu’il ne confie son potin qu’à des personnes choisies », explique Schuldt. De fait, poursuit le sociologue, « partager un secret fonctionne comme un délit de corruption avec deux malfaiteurs : celui qui corrompt et celui qui se laisse corrompre ». Avec des avantages réciproques pour les deux : celui qui dévoile le...