Cholestérol ? Votre problème

Un bon médicament qui abaisse le taux de cholestérol empêche une attaque cardiaque chez 1 sujet sur 300. Le médicament a une probabilité de 5 % de provoquer des effets secondaires, notamment de méchantes douleurs musculaires et articulaires, et une débâcle gastro-intestinale. Autrement dit, pour 1 personne effectivement prémunie, 15 éprouveront des effets secondaires et ne seront pas prémunies. Cette réalité statistique, valable pour bien d’autres décisions médicales (la biopsie pour vérifier un cancer du sein ou l’ablation de la prostate après identification d’un cancer), devrait être au cœur d’une médecine éclairée, dans laquelle le patient discuterait sérieusement avec son médecin des avantages et des coûts de telle ou telle solution. Dans le New York Times, Daniel Levitin dit que la lecture du livre de l’oncologiste Daniel Groopman et de l’endocrinologue Pamela Hartzband a complètement changé sa perception de la décision médicale.