Khalat, une odyssée syrienne

En 2011, Khalat n’a pas encore 20 ans. Elle rêve de s’enfuir avec son jeune prof de littérature française par exemple, dont elle s’est entichée, puis de devenir écrivaine, journaliste ou enseignante, de vivre loin et de ne revenir dans sa Syrie natale que pour voir de temps à temps ses parents et son frère aîné, son idole et mentor Muhsen. « L’avenir est un éventail de possibilités », lui dit ce dernier, alors que son vieux père ne rêve, lui, que de lui trouver un mari. Ainsi allait la vie à ­Qamichli, la « capitale » du Kurdistan ­syrien, avant que le pays bascule dans une guerre civile sanglante.   Khalat et sa famille sont kurdes, comme la plupart des habitants de cette région du nord-est de la Syrie. Pendant des décennies, sous le régime de Hafez al-Assad puis de son fils Bachar, ils ont vécu en citoyens de seconde zone. Il leur était interdit de parler leur langue en public, de célébrer leurs fêtes. « Les Arabes nous ont traités comme des chiens, maintenant c’est à eux de payer », s’emporte Muhsen. Mais, alors que la ­...