Ces anglais nostalgiques de l’Inde

« Fascination, attachement et bonheur », voilà comment Lord Mountbatten, dernier vice-roi de l’Inde britannique et premier gouverneur général de l’Inde indépendante, résume en trois mots sa relation avec le pays. Ces propos sont rapportés dans le livre Sahibs who loved India de Khushwant Singh. « Ancien rédacteur en chef du Hindustan Times et de l’Illustrated Weekly, Khushwant Singh avait demandé, en 1978, à des Anglais ayant servi en Inde britannique (en qualité de journalistes, d’ingénieurs, d’architectes, de soldats ou d’administrateurs civils) d’écrire un petit essai sur le thème : ‘‘Ce que l’Inde représente pour moi’’ », rapporte l’universitaire M.S. Nagarajan dans le quotidien, The Hindu. Ce sont les souvenirs nostalgiques de ces 22 sahibs – titre honorifique alors réservé aux Européens –, que Khushwant Singh publie aujourd’hui dans un recueil qui arrive en tête des meilleures ventes de la librairie BahriSons à New Delhi. « 22 sahibs qui sont tous terriblement sympathiques et charmants, malgré le racisme qui régnait au temps du British Raj, commente quant à lui Meghnad Desai dans le magazine Outlook. Un...