Salazar, dictateur
 démocrate chrétien

Des dictateurs qui ont régné sur une partie de l’Europe du XXe siècle, António de Oliveira Salazar, à la tête du Portugal et de son empire colonial de 1928 à 1968, n’est ni le plus connu ni le plus étudié. « Il aura fallu attendre quarante ans, rappelle le quotidien lisboète Público, pour qu’un chercheur ose enfin s’atteler à sa biographie. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si son auteur, Filipe Ribeiro de Meneses, Portugais d’origine, vit et enseigne à l’étranger (en Irlande), et si l’ouvrage a d’abord été publié aux États-Unis. » Les historiens nationaux ont surtout concentré leurs recherches sur les structures économiques et sociales de l’Estado Novo (« État nouveau »). « Concernant l’homme fort du régime, le débat en était resté à la vaine question de savoir si oui ou non Salazar était fasciste », explique l’historien britannique Gabriel Paquette dans The National. Saluée pour sa rigueur, cette biographie est un énorme succès.


Issu d’une famille rurale modeste, élève brillant, entré au séminaire à l’adolescence, António Salazar...