Gare au gorille invisible

C’est l’une des expériences qui ont popularisé la psychologie cognitive : sur une vidéo, deux équipes s’échangent chacune un ballon ; les spectateurs doivent compter le nombre de passes faites par l’une d’elles. Au beau milieu du film, une personne déguisée en gorille apparaît quelques secondes parmi les joueurs. Environ la moitié des cobayes participants à l’expérience ne s’en aperçoit pas. Un parfait exemple que « nous ne voyons pas ce que nous ne cherchons pas », explique le New York Times.

Pour Christopher Chabris et Daniel Simons – les concepteurs de l’expérience –, cette inattention n’est pas un problème en soi. Ils regrettent, en revanche, que nous ne l’admettions pas comme une limite inhérente à notre cerveau. Leur livre énumère une série d’illusions qui relèvent, selon eux, de la même logique : « illusion de la mémoire » – nos souvenirs sont l’objet de distorsions que nous ignorons –, « du savoir » – nous en savons moins que nous ne le pensons­ – ou encore « de la...