Sapiens musicien

Il faut attendre l’arrivée de Sapiens en Europe pour voir apparaître les premiers instruments de musique : une flûte complète à cinq trous, fabriquée à partir d’un os de vautour et datée d’il y a quelque 40 000 ans, a été trouvée dans une grotte du Jura souabe. Michael Spitzer, de l’Université de Liverpool, propose dans The Musical Human une fresque de l’histoire de la musique, qu’il juge non pas linéaire mais « fractale ».
Il explore l’évolution des significations et du rôle de cet art chez nos lointains ancêtres. Savez-vous qui est le premier compositeur jamais recensé ? Une femme, Enhe­duanna, auteure d’hymnes sumériens au IIIe millénaire avant notre ère. La musique, même la plus simple, « communique instantanément le sens du sacré », note Spitzer. Ce n’est pas un hasard si on trouve des éclats de flûte dans les grottes ornées. Le musicologue replace aussi les primates avancés que nous sommes dans la trame du monde animal, allant jusqu’à reproduire le chant d’un criquet de 165 millions d’années....