En librairie
Dictateurs, mode d’emploi
Pourquoi Staline n’a-t-il été retrouvé que de longues heures après sa mort, baignant dans une flaque d’urine au pied de son lit ? Parce que, dans la réclusion de la datcha où il vivait coupé de tout et de tous, il inspirait encore une telle crainte que personne n’osait pénétrer dans sa chambre. Ce genre de…
Une science au passé sombre
À l’heure où les épidémiologistes font l’objet d’un culte sans précédent, un livre vient de paraître qui pourrait quelque peu ternir leur blason. L’émergence de cette science, affirme en effet Jim Downs dans l’introduction des Origines troubles de l’épidémiologie, « ne fut pas seulement le fruit de l’étude des centres urbains européens, mais aussi du commerce…
Écrit par Pauline Toulet le 22 décembre 2022
Toujours trahies
C’est l’écueil par excellence des révolutions : elles sont lancées par des modérés mais vite récupérées par des extrémistes, et sombrent dans la violence. Cet implacable processus, Daniel Chirot le voit à l’œuvre dans presque toutes les révolutions modernes, à commencer par celle qui a servi de modèle à toutes les autres, la française. « Les radicaux…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Bienvenue à Lošonc
En Autriche, l’éditeur de la traduction du premier roman du Slovaque Peter Balko a décidé d’en changer le titre : Il était une fois à Lošonc (conservé pour la traduction française) est devenu « Ensemble nous sommes invincibles ». La traductrice, Zorka Ciklaminy, n’était pas d’accord, comme elle l’explique au site Medzi Knihami: « On dirait un titre de…
Écrit par Caroline Vigent le 22 décembre 2022
Biographie maudite
Soucieux de contrôler le récit qui serait fait de sa vie, en particulier de ses relations orageuses avec les femmes, le grand romancier américain Philip Roth a longtemps cherché le biographe idoine. Il a d’abord sollicité Hermione Lee et Judith Thurman, deux pointures, qui ont décliné par manque de temps. Pendant un moment, Ross Miller,…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
La traqueuse de souvenirs
La parution en Russie, en 2017, d’En mémoire de la mémoire de Maria Stepanova, poètesse, essayiste, traductrice et rédactrice en chef du portail culturel Colta, fut un événement. Les critiques saluèrent « l’un des textes les plus importants écrits en langue russe ces dernières années ». Le livre a décroché deux des principaux prix littéraires du pays…
Écrit par Ekaterina Dvinina le 22 décembre 2022
Crime sans châtiment
Le lecteur qui a eu l’occasion d’arpenter avant 2019 l’une des sections les plus spectaculaires du Louvre, celle des Antiquités orientales, aura peut-être remarqué qu’une douzaine de salles se trouvaient alors dans l’« aile Sackler ». S’il y retournait aujourd’hui, il pourrait toujours y admirer les figurines chypro-archaïques ou le chapiteau du palais de Darius Ier ; il ne…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Éducation ultra-concurrentielle
Les Enfants des riches est un livre hybride, à la croisée du documentaire, de la fiction, de l’enquête et du roman psychologique. Il s’agit d’une commande d’une maison d’édition taïwanaise qui assure l’exploitation d’une œuvre sous toutes ses formes, notamment sous celle de la série ; d’où une intrigue efficace et riche en rebondissements. Dans la…
Écrit par Lucie Modde le 27 octobre 2022
La mer matrice
Le déterminisme géographique a certes ses limites, mais, quand on considère la Méditerranée, difficile de ne pas y croire au moins un tout petit peu. Voilà une mer unique au monde avec une histoire unique au monde. Dans la somme qu’il lui consacre, David Abulafia, professeur à Cambridge, a beau tenter de se démarquer de…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Dans la tête des Vikings
On croit connaître les Vikings. C’est une illusion. Comme tous les peuples sans écriture ou presque (face aux chroniques carolingiennes ou anglaises, les fameuses inscriptions runiques sont bien peu de chose), ce qui nous a été transmis l’a été, pour l’essentiel, par leurs ennemis et victimes. Dès que les peuples scandinaves eurent acquis une écriture…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Road trip macabre
Vivre dans une famille noire pauvre du Sud rural des États-Unis n’est pas une partie de plaisir, et en voici une nouvelle confirmation. Jesmyn Ward, figure montante des lettres américaines, plonge dans cette glauquitude à la première personne – des premières personnes alternées, plus pathétiques les unes que les autres, et parmi lesquelles un fantôme…
L’Archipel du goulag chinois
Jiabiangou. C’est le nom d’un camp de travail forcé, un goulag chinois construit aux portes du désert de Gobi. De 1957 à 1961, 3 000 intellectuels et officiels du Parti y furent envoyés, sommés de se soumettre à ce que Mao appelait une « rééducation par le travail ». On les nommait les « droitiers », parce qu’ils avaient manifesté…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2010
De Riourik à Poutine
Quand on songe aux exploits des Vikings, l’imagination se tourne en général vers l’Angleterre, qu’ils rançonnèrent et conquirent en grande partie ; vers la France, dont ils obtinrent la Normandie ; ou vers l’Islande, le Groenland et le Labrador, qu’à la faveur de l’optimum climatique médiéval ils colonisèrent plus ou moins provisoirement. On oublie souvent de regarder…
Écrit par la rédaction de Books le 22 avril 2021
Mariés au bord de la crise de nerfs
Sweet (« tendre »). Tel est l’adjectif qui revient le plus dans la presse américaine pour décrire la dernière bande dessinée d’Adrian Tomine. Étonnant, pour un auteur plutôt connu pour ses histoires austères et sarcastiques, mettant en scène des jeunes gens mal dans leur peau, égoïstes, jaloux, mesquins. « D’habitude, les personnages de Tomine semblent…
Écrit par la rédaction de Books le 24 avril 2011
Là-haut sur la montagne
« Le roman de Paolo Cognetti vous fait percevoir et respirer la montagne non pas comme un lieu d’observation de la nature, mais comme une manière d’exister », note Davide Turrini dans Il Fatto quotidiano. Cognetti est l’un des jeunes auteurs italiens les plus en vue. Son dernier livre, Les Huit Montagnes, a fait l’unanimité…
Écrit par la rédaction de Books le 4 septembre 2017
La mer matrice
Le déterminisme géographique a certes ses limites, mais, quand on considère la Méditerranée, difficile de ne pas y croire au moins un tout petit peu. Voilà une mer unique au monde avec une histoire unique au monde. Dans la somme qu’il lui consacre, David Abulafia, professeur à Cambridge, a beau tenter de se démarquer de…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Diamants maudits
Quel est le rapport entre les bijouteries de la 47e Rue, à New York, et les amputés de Sierra Leone ? La réponse est dans le titre de l’ouvrage du journaliste Greg Campbell Diamants de sang. Sorti en 2002 outre-Atlantique, ce livre, qui a inspiré un film éponyme, décortique le fonctionnement de la contrebande des diamants…
Écrit par la rédaction de Books le 25 avril 2013
Vol organisé
L’occupation de la France pendant la Seconde Guerre mondiale a longtemps été un parent pauvre de l’historiographie allemande. Une « légende » avait même fini par se former, « celle d’un régime d’occupation “correct” dans l’ensemble, qui n’avait dégénéré qu’à la fin », remarquait Peter Hölzle dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung, en 2009. Le critique se réjouissait alors de…
Écrit par la rédaction de Books le 1 mars 2012
L’odeur de la féminité
Cette histoire d’amour entre une jeune Française et un universitaire tunisien aurait pu être banale. Une variation de plus sur le thème de la rencontre et du choc entre deux cultures. Mais le récit de cette passion ravageuse a valu une belle reconnaissance à son auteur, le Tunisien Habib Selmi. Roman finaliste du prix Booker…
Écrit par la rédaction de Books le 20 avril 2011
La barbarie des golden boys
« Personne n’a encore parlé de façon si concise et envoûtante de la crise », estime Anja Hirsch dans le Zeit. En cent vingt-cinq pages, le jeune auteur suisse Jonas Lüscher met en scène des banquiers londoniens réunis dans un hôtel de luxe au cœur du désert tunisien. Ils fêtent dans une débauche d’alcool et d’argent le…
Écrit par la rédaction de Books le 18 septembre 2015