L’homme qui voulait mourir sur le bûcher

Davender Ghai est un vieux monsieur malade de 70 ans, qui a pour dernière volonté d’être incinéré après sa mort. Seulement, ce sikh de Newcastle désire que son corps soit brûlé en plein air, refusant que sa dépouille soit réduite en cendres par l’électricité ou par le gaz dans un crématorium agréé. Un souhait tout simple… Si ce n’était expressément interdit par la loi britannique, qui autorise les seuls lieux de crémation en dur. Par sa revendication, le vieil homme a donc ravivé une controverse récurrente en Grande-Bretagne depuis la Première Guerre mondiale. L’histoire dont il est ici question commence au début de l’été 2006, quand le corps d’un immigré indien est repêché dans un canal près de Slough, à l’ouest de Londres. Le cadavre méconnaissable ne peut être identifié, mais la police trouve un téléphone portable dans la poche du pantalon, et réussit à récupérer le dernier appel émis depuis l’appareil. Il a été passé à la Société pour l’amitié anglo-asiatique, basée à Newcastle, dont le fondateur est précisément Davender Ghai....