Le syndrome du télégraphe

Cyberoptimistes et cyberpessimistes n’ont clairement pas fini d’en découdre. La grande crainte des seconds, c’est que les premiers croient que « l’humanité pourra transformer la façon dont elle communique sans se transformer elle-même », explique Raphael Becker dans le Guardian. Et d’ajouter : « La technologie est manifestement en train de nous jouer un drôle de tour. » Alison Gopnik, dans Slate, est plus nuancée : « Le télégraphe a bel et bien sonné le glas d’une certaine civilisation. Mais la valse et la crinoline ont suscité tout autant d’effroi ! » Comment savoir si les bouleversements de l’ère numérique sont de l’ordre du télégraphe ou de la crinoline ? C’est fort simple : il faut se tourner vers le passé. C’est ce que fait Ann Blair, qui examine méticuleusement l’un des aspects de la problématique : allons-nous crouler sous les tombereaux d’information que le Net déverse sur nous ? Réponse de l’auteur, selon James Delbourgo dans The Times of Higher Education : « Pas de panique ! La “surcharge informationnelle”, on a déjà connu ça. » La multiplication des livres a,...