Publié en septembre 2014. Par Nicholas Freudenberg.
Premier acheteur mondial de bœuf et de porc, McDonald’s est aussi l’organisation qui nourrit le plus d’enfants sur la planète. Dès l’origine, la firme a misé sur les consommateurs les plus jeunes, qu’elle juge les plus fiables. Au risque de nuire gravement à leur santé. Mais face aux critiques, la restauration rapide a mieux manœuvré que l’industrie du tabac. En séduisant les mères, en s’entourant de scientifiques amis et en noyautant systématiquement les organes de l’État.
Avec 35 500 restaurants servant chaque jour près de 70 millions de clients dans 119 pays, McDonald’s est la deuxième entreprise de restauration rapide au monde, après Subway. La firme est aussi le premier acheteur mondial de bœuf et de porc. En 2013, son chiffre d’affaires total a atteint les 28,1 milliards de dollars, dont 8,8 en provenance des États-Unis et 11,3 milliards réalisés en Europe (1). Sa marge bénéficiaire nette flirte avec les 20 %. 1,2 million de personnes travaillent, à travers le monde, pour McDonald’s. Et la chaîne de restauration emploie aux États-Unis, dans ses 14 000 enseignes, 673 000 personnes, dont la moitié ont moins de 21 ans. Au total, environ 8 % des Américains mangent une fois par jour chez McDonald’s, et 96 % au moins une fois par an. Aucune autre organisation ne nourrit chaque jour davantage d’enfants.
Tous les ans, la firme dépense plus de deux milliards de dollars pour assurer sa publicité et promouvoir son image à travers le monde – dont 888 millions dans les seuls médias américains. Elle est la quatrième marque la plus rentable de la planète, quasi universellement reconnue. Un sondage réalisé dans six pays
[l’Allemagne, l’Australie, l’Inde, le...