« La Russie grandit, grandit… »

  7 juillet 1914 Suis parti avec le chancelier du Reich [pour Hohenfinow, la résidence de campagne de Bethmann Hollweg, près de Berlin]. Le vieux palais, les tilleuls merveilleux, énormes, qui flanquent la route comme une voûte gothique. Tout le monde pleure encore la mort de l’épouse [Martha von Bethmann Hollweg, le 11  mai 1914]. Mélancolie et maîtrise de soi. Le soir, longue conversation dans la véranda, sous le ciel nocturne, à propos de la situation. Le tableau brossé par les rapports secrets dont il me fait part est préoccupant. Le chancelier prend très au sérieux les entretiens entre les états-majors navals anglais et russe, en vue d’un accord sur les débarquements amphibies en Poméranie [en cas de guerre], les considérant comme le dernier maillon de la chaîne. Lichnowsky [ambassadeur d’Allemagne à Londres] est beaucoup trop confiant. Il se laisse berner par les Anglais. La puissance militaire de la Russie se développe vite ; sa construction stratégique [de chemins de fer] en Pologne la rend impossible à arrêter. L’Autriche est de plus en plus faible et...