Indécision : la leçon de Bartleby le scribe

Personne ne décide de naître. Ni de mourir – sauf exception. Et entre ces deux bornes ? Une existence qui veut se donner l’apparence d’une suite ininterrompue de décisions : « L’instant où tu te tiens est le tournant du temps », observait l’écrivain autrichien Hugo von Hofmannsthal. Mais décide-t-on vraiment de la vie que l’on voudrait vivre ? Œdipe paraît décider de sa vie quand il fuit Corinthe – pour éviter de tuer son père et d’épouser sa mère, comme annoncé par l’oracle de Delphes. En réalité, c’est le dieu de la tragédie qui, en le poussant à fuir, décide de le précipiter droit vers son destin.   Pour le sophiste Prodicos, décider de sa vie ressemble à la croisée des chemins où se trouve le jeune Héraclès. Face à lui, deux femmes, l’une appelée Bonheur (mais plus connue sous le nom de Vice), et l’autre, Vertu. La première invite à emprunter un chemin menant à une vie de plaisirs sans fin. La seconde indique une voie escarpée où chacun doit faire l’effort de mériter, à terme, la ré...