Et si les dinosaures n’avaient jamais disparu ?
Publié dans le magazine Books n° 115, septembre-octobre 2021. Par Jonathan B. Losos.
Sans l’astéroïde qui a percuté la Terre il y a 66 millions d’années, les dinosaures seraient sans doute restés les maîtres de l’écosystème : jamais une espèce humaine intelligente n’aurait vu le jour. À moins que…
La bande-annonce du Voyage d’Arlo1 des studios Pixar s’ouvre sur un amas de gigantesques blocs de roche flottant dans l’espace : une ceinture d’astéroïdes. Tout à coup, traversant la muraille, un astéroïde en heurte un autre et vient ricocher sur un troisième, qui file à toute vitesse à travers le vide, en partance pour un objet lointain. À mesure que l’objet grandit, son identité ne fait plus aucun doute : c’est une planète bleue émaillée de touches de vert et de traînées blanches. « Il y a des millions d’années, un astéroïde large de 10 kilomètres a détruit tous les dinosaures sur Terre », commente le narrateur. On voit l’astéroïde qui rentre dans l’atmosphère de la Terre, il devient orange, il grésille.
Vous connaissez la suite : l’impact dans le golfe du Mexique ; instantanément, les forêts de l’hémisphère Nord prennent feu ; des tremblements de terre partout dans le monde ; le ciel, noir de suie pendant des mois. Les dinosaures, et bien d’autres créatures, ané...