Défense et illustration du bourdon

Depuis plus d’un siècle, la protection des insectes en Angleterre dépend de la passion et de la force de persuasion d’un petit nombre d’individus extraordinaires qui connaissent à fond leurs espèces préférées et ont le don de communiquer leur enthousiasme. L’un d’eux est le professeur Dave Goulson, de l’université de Stirling, probablement le plus éloquent avocat de la protection des bourdons (espèce d’abeille du genre Bombus). Son nouveau livre fait le récit de ses recherches pionnières sur ces insectes charismatiques, évoque la genèse de sa motivation à les protéger et le résultat de ses efforts pour rallier d’autres personnes à cette cause très méritante. Il existe dans le monde quelque 250 espèces de bourdon, qui se distinguent des autres insectes en ce qu’ils sont mieux représentés dans les climats tempérés que dans les climats tropicaux. C’est l’une des raisons pour lesquelles la Grande-Bretagne peut s’enorgueillir d’héberger plus d’une vingtaine d’espèces. Les bourdons sont doués pour limiter la perte de chaleur ; leur corps velu est un...