Cholestérol : De sérieux doutes

Le taux de cholestérol de Martin Winn avait grimpé. En montant des côtes à vélo, il sentit une douleur au thorax qui pouvait révéler une angine de poitrine. Il décida donc avec son médecin de prendre un médicament appelé une statine, destiné à faire baisser son cholestérol. Il entrait en bonne compagnie. Les statines sont les médicaments les plus vendus de l’histoire de la médecine. Pris par plus de 13 millions d’Américains, auxquels s’ajoutent une douzaine de millions de patients dans le reste du monde (1), ils ont représenté un chiffre d’affaires de 27,8 milliards de dollars en 2006. Dont la moitié pour Pfizer, pour sa statine phare, l’atorvastatine, vendue sous le nom de Lipitor (Tahor en France). Les statines ont bien joué leur rôle chez Martin Winn. Son taux de cholestérol a baissé de 20 %. « Je me suis dit que je vivrais plus longtemps », raconte ce mécanicien en retraite de Vancouver, au Canada. Mais l’histoire a pris un tour inattendu. Le docteur de Winn, James M. Wright, n’est pas un médecin de famille ordinaire. Professeur à l’université de Colombie britannique à Vancouver, il...