Cerveau en ébullition sur corps paralysé

Allan Hobson est un neurologue qui a joué un rôle de premier plan dans les percées réalisées ces dernières décennies dans la neurophysiologie et la neuropsychologie du sommeil et des rêves. Connu depuis longtemps des spécialistes pour ses vues provocatrices sur les implications philosophiques de la recherche sur le sommeil, Hobson s’adresse pour la première fois au grand public cultivé. Son objet est pour l’essentiel d’exposer le modèle désormais largement accepté du rêve qu’il a conçu avec Robert W. McCarley. Les rêves, affirme-t-il, sont le produit de l’activité des régions supérieures du cortex, qui synthétisent et ordonnent les stimuli produits largement au hasard par les centres inférieurs du cerveau lors du sommeil paradoxal, caractérisé par des mouvements oculaires rapides (1). Sous la plume de Hobson, ce modèle dit d’activation-synthèse offre un tableau impressionnant du pouvoir créatif du cerveau humain, sans quitter le cadre strict des connaissances éprouvées des sciences cognitives et des neurosciences. Il s’agit donc de la première alternative sérieuse apportée à l’interprétation des rêves...