La CIA, les yeux grands fermés

Les ennemis et les rivaux des États-Unis surestiment depuis longtemps la Central Intelligence Agency (CIA). Lorsque le secrétaire d’État Henry Kissinger se rend en Chine en 1971, le Premier ­ministre, Zhou Enlai, s’enquiert des opérations subversives de la CIA. Kissinger lui répond qu’il « surestime grandement les capacités de l’agence ». Zhou insiste : « Quoi qu’il arrive dans le monde, on pense toujours à eux. » « C’est vrai. Et ça les flatte. Mais ils ne le méritent pas », rétorque Kissinger. Quelques années plus tard, en 1979, les révolutionnaires iraniens prennent d’assaut l’ambassade américaine à Téhéran. Ils capturent un officier de la CIA ­nommé William Daugherty, qu’ils accusent de diriger l’ensemble du réseau de l’agence au Moyen-Orient et de vouloir assassiner l’ayatollah Khomeyni. Daugherty, qui est entré à la CIA neuf mois plus tôt, essaie de leur expliquer qu’il ne parle même pas persan. Les Iraniens semblent offusqués à l’idée que les Américains aient envoyé quelqu’un d’aussi inexpérimenté. La CIA n’a jamais vraiment eu beaucoup de chance avec ses opérations dans la Chine communiste et...