Gandhi, l’avocat coolie

Même de son vivant, la légende du Mahatma Gandhi avait pris de telles proportions que l’homme lui-même disparaissait, comme pris dans une tempête de poussière, pourrait-on dire. La nouvelle biographie de Joseph Lelyveld part à sa recherche. Ainsi que le signale son sous-titre, il ne s’agit pas d’une biographie traditionnelle, au sens où il ne raconte pas une fois de plus l’histoire bien connue de la lutte de Gandhi pour l’Inde, mais plutôt son combat avec l’Inde, ce pays qui l’exaspérait et lui inspirait fureur et désarroi, malgré tout l’amour qu’il avait pour lui. Lelyveld laisse tomber l’enfance et les années d’études, car, à ses yeux, le juriste de 23 ans qui arrive en Afrique du Sud en 1893 n’a en lui à peu rien de l’homme qu’il va devenir. De plus, sa naissance dans une petite ville du Gujerat, sur la côte ouest de l’Inde, son enfance au cœur d’une famille très traditionnelle de la caste jaïne des marchands (Modh Bania), et les trois années passées à Londres pour étudier...