19 faits et idées à glaner dans le numéro 78

Les navigateurs hindous du Ve siècle avant notre ère embarquaient des oiseaux pour détecter la terre la plus proche. Une tablette mésopotamienne de 1750 avant notre ère explique comment construire une arche pour sauver hommes et animaux. Des marins se sont établis en Crète il y a 130 000 ans. Les marins portugais sont allés trois fois plus loin que Christophe Colomb. Les Portugais se livrèrent à des actes d’une épouvantable sauvagerie contre les musulmans. Entre 1500 et 1800, la Chine, pays le plus peuplé du monde, était le premier consommateur d’argent. La miraculeuse résistance de l’éponge de verre donne des idées aux architectes pour leurs projets extravagants dans les États du Golfe. Vers 1350 avant notre ère, des pirates anatoliens écumaient la Méditerranée orientale. Ulysse était un pirate. À Délos, dans l’Antiquité, 10 000 esclaves pouvaient être vendus chaque jour. Les baleiniers basques fréquentaient déjà les eaux de Terre-Neuve dans les années 1540. C’est sur la mer qu’un homme se rapproche le plus de ses origines. Au XVIIIe siècle, l’huile de baleine illuminait le monde. Un bébé pourrait marcher à quatre pattes dans l’aorte d’un cachalot. Les 70 000 navires qui croisent sur les océans relâchent autant de CO2 que l’Afrique. L’époque où les morues pouvaient faire la taille d’un homme est révolue. Le problème n’est pas d’avoir commercialisé l’enfance, mais infantilisé l’économie. Les coraux existent sous les tropiques depuis plus de 200 millions d’années. Les méduses ont survécu aux cinq grandes extinctions massives.